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Tra gli anni ’60 e ’90 la Vuelta a España si svolgeva ad aprile e il Mondiale a fine estate… così in Autunno le luci della ribalta erano tutte per il Giro di Lombardia. Un vero e proprio Mondiale d’Autunno.

1969: la vittoria fantasma di Karstens, e la triste fine di Monseré

Quella del 1969 è un’edizione un po’ malinconica del Giro di Lombardia, perché non ci sono veri e propri lieto fini. Ci fu un vincitore sulla strada, ma sull’albo d’oro ce n’è un altro. Al traguardo di Como arrivò per primo l’olandese Gerben Karstens, davanti al giovane belga Jean-Pierre Monseré. Ma Karstens fu poi squalificato per positività al controllo antidoping, e la vittoria passò proprio a Monseré, che aveva appena 21 anni.

Il giovane talento belga l’anno dopo conquistò il Mondiale su strada, ma nel marzo 1971 morì in allenamento dopo una collisione con un’auto, quando era ancora campione del mondo, in uno dei capitoli più tragici nella storia del professionismo. Dal canto suo, Karstens – la cui squalifica venne annunciata qualche mese dopo – negò sempre di aver assunto qualsiasi sostanza dopante, venendo sospeso un mese dalla Federazione Italiana ma nemmeno un giorno da quella olandese.

La coppa di quel Giro di Lombardia rimase a lungo alla famiglia Karstens nonostante, dopo la morte tragica di Monseré, la famiglia del belga avrebbe chiesto di riceverla. Per Karstens, però, consegnarla sarebbe stata come una sorta di ammissione di colpa. Solo nel 2023 la famiglia Karstens, un anno dopo la morte di Gerben, l’ha data in prestito al museo KOERS di Roeselare, alla presenza anche della famiglia Monseré.

1983: Kelly e una foto mitologica

Tra gli scatti più iconici dell’ultra centenaria storia de Il Lombardia c’è sicuramente l’arrivo dell’edizione del 1983. Un fotofinish che racchiudeva 4 corridori, con Sean Kelly che vinse il suo primo (di 3) Lombardia davanti a Greg LeMond, Adrie van der Poel – papà di Mathieu – e Hennie Kuiper, tutti racchiusi in pochi centimetri.

A rendere ancora più frizzante quell’edizione e quella volata fu la posta in palio, perché non c’era “solo” una classica Monumento da vincere, ma Kelly e LeMond si giocavano anche il sentito primato nella Challenge Pernod (l’odierno UCI World Ranking), che sanciva chi era stato il n°1 di quell’anno. Con il 2° posto conquistato, LeMond difese la sua leadership, rendendo un po’ meno amara la sconfitta nella Classica delle Foglie Morte.

1992: tra pioggia e buio spunta Rominger

Il Lombardia 1992 fu una corsa da tregenda, una di quelle che sembrano appartenere a un ciclismo più antico. Si partì da Monza sotto pioggia battente, nebbia, freddo, strade allagate e i fari delle macchine al seguite ad illuminare il percorso.

Tony Rominger attaccò sul valico di Esino Lario, ma la corsa cambiò volto più volte: Gianni Bugno, bloccato dal freddo, perse terreno; Claudio Chiappucci rischiò tutto in discesa e per un momento sembrò poter ribaltare la corsa; Davide Cassani e Raul Alcalá rientrarono, formando un gruppetto di testa di grande qualità. Poi, sul Lissolo, nella nebbia e sotto la pioggia, Rominger piazzò l’azione decisiva senza che nessuno lo vedesse. Cassani cedette, Chiappucci provò a resistere ma dovette arrendersi. Lo svizzero arrivò solo a Monza, con 41” su Chiappucci e 2’50” su Cassani, firmando il suo secondo Lombardia dopo quello del 1989.

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